브랜딩 전문가를 자처하는 채널 운영자가 온라인 부업 열풍의 이면을 다룬다. 대왕카스테라·흑당버블티·탕후루 같은 사례와 국세청 생존율 통계를 근거로, 유행하는 부업이 왜 빠르게 망하는지를 '복제 시간'이라는 개념으로 설명한다.
화자는 유행하는 부업이 망하는 이유가 개인의 게으름이나 재능 부족이 아니라, 성공 노하우가 얼마나 빨리 남에게 복제될 수 있는지에 달려 있다고 말한다. 강의가 잘 팔리는 것과 그 시장에서 실제로 돈을 벌 수 있는 것은 다른 문제이며, 복제 시간이 짧은 아이템일수록 진입장벽 없이 경쟁자가 몰려 결국 모두가 손해를 보는 구조가 된다는 것이 그의 결론이다.
화자는 골드러시 때 진짜 돈을 번 사람은 금을 캔 사람이 아니라 곡괭이와 청바지를 판 사람이라는 비유로 이야기를 시작한다. 곡괭이 장수 입장에서는 금맥이 마르든 말든 상관없고, 금 캐는 사람만 계속 있으면 된다는 것이다.
그는 부업 강의가 잘 팔린다는 것은 금이 많다는 뜻이 아니라 캐는 사람, 즉 수강생이 많다는 뜻이라고 말한다. 그래서 부업 강의는 시장이 포화될수록 오히려 더 잘 팔리는 기형적인 구조를 갖고 있다고 주장한다.
곡괭이가 잘 팔린다는 건 금이 많다는 뜻이 아니야. 그냥 캐는 사람이 많다는 뜻이잖아요.
조회수 수십만의 한 영상에서 해외구매대행, 전자책, 블로그, 인스타, 타로, 소셜링 모임까지 여섯 개 부업을 순서대로 옮긴 사람이 소개됐다고 한다. 강의비로만 600만 원 넘게 썼고 다니던 직장도 그만뒀지만, 매번 처음부터 다시 시작한 셈이라고 화자는 지적한다.
구매대행 첫 달 매출 200만 원, 다음 달 400만 원까지 올랐다가 갑자기 꺾여 폐업했는데, 본인이 밝힌 폐업 이유는 게을러서가 아니라 시장 구조 자체였다고 한다. 이어 8년차 구매대행 셀러의 사례도 소개되는데, 초창기 월 순수익 평균 800만 원(최고 1,200만 원)이던 것이 지금은 400만~600만 원으로 낮아졌으며, 본인 실력은 8년 전보다 훨씬 늘었다고 밝혔다는 것이다. 화자는 강의가 넘쳐나면서 수익이 떨어진 것이라고 해석한다.
화자는 2016년 대왕카스테라, 2018년 흑당버블티, 2022~2023년 탕후루를 예로 든다. 탕후루의 경우 2022년까지 한 해 신규 매장이 100곳도 안 됐는데 2023년에는 1,374곳이 새로 문을 열어 전년 대비 16배 늘었고, 2023년 10월 기준 영업 중인 1,673곳 중 80%인 1,329곳이 그해 생겼다고 말한다. 이후 누적 폐업 118건, 신규 개업 71건으로 폐업률이 개업률을 넘어섰다고 설명한다.
이 세 아이템의 공통점은 만드는 과정을 손님이나 경쟁자가 그대로 볼 수 있어 레시피를 숨길 수 없다는 것, 즉 복제가 쉽다는 점이라고 화자는 말한다. 하루 만에 복제되는 사업은 수명이 길어야 1년밖에 안 된다는 것이 그의 주장이다.
화자는 2016년 1월 네이버가 데이터랩의 쇼핑인사이트 메뉴를 열어 연령별·성별·기기별 클릭 데이터를 공개한 것을 또 다른 계기로 짚는다. 셀러 분석 프로그램을 통해 어느 스토어의 어떤 상품이 얼마나 팔리는지까지 노출되면서, 내가 잘 팔릴수록 그 좌표가 공개돼 경쟁자가 몰리는 구조가 됐다는 것이다.
그는 이를 '내가 잘 팔기 시작한다 → 분석 도구에 좌표가 뜬다 → 같은 상품이 옆에 깔린다 → 가격 경쟁이 붙어 마진이 준다 → 더 많이 팔아야 같은 돈을 번다'는 순환 구조로 정리한다. 부업 종사자가 68만 명으로 사상 최대라는 통계를 언급하며, 정보가 넘쳐날수록 개미들은 더 손해를 봤다고 말한다.
화자는 마이클 포터의 1980년 경쟁전략론에 나오는 '진입장벽' 개념을 인용해, 어떤 시장의 이익은 그 시장에 진입하기 어려운 정도에 달려 있다고 설명한다. 무자본·노스킬·누구나·오늘 시작 같은 문구는 장점이 아니라 진입장벽이 없다는 뜻이라는 것이다.
이어 1981년 경제학자 맨스필드가 혁신 아이템 48건을 추적한 연구를 인용하는데, 이 중 70%가 특허를 받았음에도 60%가 4년 안에 모방당했다고 전한다. 법으로 세운 특허 장벽도 이럴 정도인데, 진입장벽이 아예 없는 부업 강의는 더 말할 것도 없다는 것이 그의 주장이다.
국세청 100대 생활업종 3년 생존율 집계에서 2023년 기준 평균은 53.8%이며, 상위는 미용실(73.4%), 펜션·게스트하우스(73.1%), 교습학원(70.1%)이고 하위는 통신판매업(45.7%), 분식점(46.6%), 패스트푸드점(46.8%)이라고 소개한다. 커피점은 53.2%로 평균에 가깝다고 말한다.
화자는 상위 업종의 공통점이 진입장벽이라고 해석한다. 미용은 자격증 취득에 6개월~1년이 걸리고, 펜션은 건물과 자금이 필요하며, 학원은 실력과 평판 없이는 원생이 오지 않는다는 것이다. 국내 미용실이 18만 곳 이상으로 편의점보다 많아 포화 상태이지만 생존율은 1위인 점을 들어, 포화와 복제 시간은 서로 다른 개념이며 사업 생존을 가르는 것은 포화가 아니라 복제 시간이라고 주장한다. 커피전문점 사례도 언급되는데, 2016년 51,551개였던 매장이 2022년 말 10,729개로 줄었고, 프랜차이즈 본사 921개 중 상위 5개 브랜드가 1만 개 이상의 가맹점을 가진 반면 나머지 916개 본사는 브랜드당 20개 안팎에 그친다고 설명한다.
화자는 해외구매대행의 복제 시간을 길어야 사흘, 전자책·템플릿 판매는 한 시간으로 본다. 반면 배달·대리 같은 몸으로 하는 부업은 복제 시간이랄 것이 없지만 이는 사업이 아니라 노동이라 시간을 팔아 확정 수입을 받는 정직한 거래이며, 연차가 쌓여도 단가가 오르지 않는다고 설명한다.
기술이나 자격이 필요한 부업(인테리어, 자동차정비, 과외 등)은 복제 시간이 6개월 이상 혹은 몇 년까지 걸리며, 그 시간 동안 실력·단골·후기가 쌓인다고 말한다. 그가 결론으로 제시하는 것은 몸으로 하되 콘텐츠까지 남는 일이 수입을 지켜주는 허들을 만든다는 것이다. 지금 유행하는 아이템을 '당첨 안 되는 복권', 시간이 걸리지만 허들을 만드는 쪽을 '적금'에 비유한다.
지금 유행하는 아이템이 당첨 안 되는 복권이라면 요쪽은 느리긴 하지만 허들을 만드는 적금 같은 거예요.
화자는 자신도 과거 교육을 판매했던 사람으로서 이 논의에서 자유롭지 않다고 밝히며, 부업을 하지 말라는 것이 아니라 종류를 고르라는 것이라고 말한다. 급한 현금이 필요하면 몸으로 하는 일이 답이라고 하면서도, 몸으로 하는 일이 사업만큼 큰 수익을 낸다는 식의 조합은 구조적으로 성립할 수 없다고 지적한다.
그는 부업을 판정하는 세 가지 기준을 제시한다. 첫째 성공 노하우가 강의나 도구로 공개되고 있는지, 둘째 내가 잘될수록 경쟁자도 같이 늘어나는 구조인지 아니면 허들이 높아지는 구조인지, 셋째 6개월 뒤에 돈 외에 기술·단골·평판·콘텐츠 중 남는 것이 있는지다. 마지막으로 지금 알아보는 부업에 '옆 사람이 내일부터 바로 따라할 수 있는가'라는 복제 시간 테스트를 해볼 것을 권하며, 본업에서 남들이 자주 물어보는 것 10개를 적어보라고 제안한다. 영상 말미에는 매출 관련 정보를 공유하는 단톡방과 채널 구독을 안내한다.
영상 말미에 화자 본인이 운영하는 단톡방과 채널 구독을 안내하는 홍보 구간이 포함돼 있으며, 화자 스스로 과거 교육 상품을 판매한 이력이 있다고 밝히고 있다. 국세청 생존율, 탕후루·커피전문점 매장 수 등 통계는 영상에서 화자가 인용한 수치를 그대로 옮긴 것이며, 별도로 사실 여부를 확인한 것은 아니다.